Oral Law – Dispute
משנה עדויות ה:ז
עקביא בן מהללאל העיד ארבעה
דברים אמרו לו עקביא חזור בך בארבעה דברים שהיית אומר ונעשך אב בית דין לישראל אמר
להן מוטב לי להקרא שוטה כל ימי ולא ליעשות שעה אחת רשע לפני המקום שלא יהיו אומרים
בשביל שררה חזר בו...
היה אומר אין משקין לא את
הגיורת ולא את שפחה המשוחררת וחכמים אומרים משקין אמרו לו מעשה בכרכמית שפחה
משוחררת שהיתה בירושלים והשקוה שמעיה ואבטליון אמר להם דוגמא השקוה ונדוהו ומת
בנדויו וסקלו בית דין את ארונו אמר רבי יהודה חס ושלום שעקביא נתנדה שאין עזרה ננעלת
בפני כל אדם מישראל בחכמה וביראת חטא כעקביא בן מהללאל ואת מי נדו אליעזר בן חנוך
שפקפק בטהרת ידים וכשמת שלחו בית דין והניחו אבן על ארונו מלמד שכל המתנדה ומת
בנדויו סוקלין את ארונו:
בשעת מיתתו אמר לבנו בני חזור
בך בארבעה דברים שהייתי אומר אמר לו ולמה לא חזרת בך אמר לו אני שמעתי מפי המרובים
והם שמעו מפי המרובים אני עמדתי בשמועתי והם עמדו בשמועתן אבל אתה שמעת מפי היחיד
ומפי המרובין מוטב להניח דברי היחיד ולאחוז בדברי המרובין אמר לו אבא פקוד עלי
לחבירך אמר לו איני מפקיד אמר לו שמא עילה מצאת בי אמר ליה לאו מעשיך יקרבוך
ומעשיך ירחקוך:
Eduyot 5:6
Akavia ben Mahalalel attested to four things. They said to him, Akavia, rescind the four things that you say, and we will make you the leader of the Beit Din of Israel. He said to them, I prefer to be called a fool my entire life, and not to become wicked for one hour before God. Lest they say, for honor he rescinded…
He said, we do not give (sotah water) to drink to a convert, nor a freed maidservant, while the sages said we do. They said to him, there was an incident with Carmit the freed maidservant in Jerusalem, and she was given to drink by Shmaya and Avtalyon. He said to them, they gave her a placebo to drink. And they excommunicated him, and he died excommunicated, and the court stoned his coffin. Rabbi Yehuda said, Heaven forbid that Akavia was excommunicated! Rather, who was excommunicated? Eliezer be Hanoch, who questioned the purity of hands, and when he died the court sent and placed a stone on his coffin, which teaches that anyone who is excommunicated and dies in excommunication, we stone his coffin.
When he was dying, he said to his son: My son, rescind the four things that I said. He said to him: And why did you not rescind? He said: I heard from the majority, and my opponents heard from the majority. I stood my ground, and they stood theirs. But you, who have heard from the individual versus the majority, you should abandon the words of the individual and follow the words of the majority. He said to him: Father, recommend me to your frieds. He said to him: I will not recommend you. He said to him: Did you find some flaw in me? He said to him: No, your actions will bring you close and your actions will distance you.
עירובין יג:
אמר רבי אחא בר חנינא: גלוי
וידוע לפני מי שאמר והיה העולם שאין בדורו של רבי מאיר כמותו, ומפני מה לא קבעו
הלכה כמותו - שלא יכלו חביריו לעמוד על סוף דעתו. שהוא אומר על טמא טהור ומראה לו
פנים, על טהור טמא ומראה לו פנים. תנא: לא רבי מאיר שמו אלא רבי נהוראי שמו, ולמה
נקרא שמו רבי מאיר - שהוא מאיר עיני חכמים בהלכה. ולא נהוראי שמו אלא רבי נחמיה
שמו, ואמרי לה רבי אלעזר בן ערך שמו, ולמה נקרא שמו נהוראי - שמנהיר עיני חכמים
בהלכה. אמר רבי: האי דמחדדנא מחבראי - דחזיתיה לרבי מאיר מאחוריה, ואילו חזיתיה
מקמיה - הוה מחדדנא טפי. דכתיב (ישעיהו ל') והיו עיניך ראות את מוריך. אמר רבי
אבהו אמר רבי יוחנן: תלמיד היה לו לרבי מאיר וסומכוס שמו, שהיה אומר על כל דבר
ודבר של טומאה ארבעים ושמונה טעמי טומאה, ועל כל דבר ודבר של טהרה ארבעים ושמונה
טעמי טהרה. תנא: תלמיד ותיק היה ביבנה שהיה מטהר את השרץ במאה וחמשים טעמים. אמר
רבינא: אני אדון ואטהרנו; ומה נחש שממית ומרבה טומאה - טהור, שרץ שאין ממית ומרבה
טומאה לא כל שכן? - ולא היא, מעשה קוץ בעלמא קעביד.
אמר רבי אבא אמר שמואל: שלש
שנים נחלקו בית שמאי ובית הלל, הללו אומרים הלכה כמותנו והללו אומרים הלכה כמותנו.
יצאה בת קול ואמרה: אלו ואלו דברי אלהים חיים הן, והלכה כבית הלל. וכי מאחר שאלו
ואלו דברי אלהים חיים מפני מה זכו בית הלל לקבוע הלכה כמותן - מפני שנוחין ועלובין
היו, ושונין דבריהן ודברי בית שמאי. ולא עוד אלא שמקדימין דברי בית שמאי לדבריה...
ללמדך, שכל המשפיל עצמו הקדוש ברוך הוא מגביהו, וכל המגביה עצמו הקדוש ברוך הוא
משפילו. כל המחזר על הגדולה - גדולה בורחת ממנו, וכל הבורח מן הגדולה - גדולה
מחזרת אחריו.
Eruvin 13b
Rabbi Aha Bar Hanina said: It is revealed and known
before He who spoke and the world was created, that there is none in Rabbi Meir’s
generation like him, and why did they not establish the halacha like him?
Because his colleagues could not fully understand his opinion. For he said
about the impure, pure, and demonstrated proof. We learned: Meir was not his
name, Nehorai was his name, and why was he called Meir? Because he enlightened
the eyes of the sages in halacha. And Nehorai was not his name, Rabbi Nechemia
was his name, and some say Rabbi Elazar Ben Arach was his name, and why was he
called Nehorai, because he enlightened the eyes of the sages in Halacha. Rabi said:
The fact that I am sharper than my colleagues, is because I saw Rabbi Meir from
behind, and had I seen him from in front, I would be even sharper. As it is
written, “And your eyes shall see your master.” Rabbi Avahu said in the name of
Rabbi Yochanan: Rabbi Meir had a student named Somchos, who could say on every
matter of impurity forty-eight reasons for impurity, and on every matter of
ritual purity, forty-eight reasons for purity. We learned: A senior student was
in Yavneh who could purify the vermin with one hundred and fifty reasons.
Ravina said, I can prove its purity – If a snake that kills and adds impurity
is pure, certainly a vermin that cannot kill should be pure. But it is not
valid, because the snake merely pierces as does a thorn.
Rabbi Aba said in the name of Shmuel: Three years Beit
Shammai and Beit Hillel debated, each saying the halacha was like them, A voice
came out from heaven saying: These and these are the words of a living God, and
the halacha is like Beit Hillel. But if both are words of the living God, why did
Beit Hillel merit to have the halacha fixed according to them? Because they
were accommodating and shy, and they taught their opinion and that of Beit
Shammai. More than that, they would put the words of Beit Shammai before their
own. Which goes to teach you, that all who lower themselves, God raises, and
all that raise themselves, God lowers. All that seek greatness, greatness flees
from them, and all that flee from greatness, greatness seeks them.
משנה עדויות פרק א
ד. ולמה מזכירין את דברי שמאי והלל לבטלה ללמד
לדורות הבאים שלא יהא אדם עומד על דבריו שהרי אבות העולם לא עמדו על דבריהם:
ה. ולמה מזכירין דברי היחיד בין המרובין הואיל
ואין הלכה אלא כדברי המרובין שאם יראה בית דין את דברי היחיד ויסמוך עליו שאין בית
דין יכול לבטל דברי בית דין חברו עד שיהיה גדול ממנו בחכמה ובמנין...
ו. אמר רבי יהודה אם כן למה מזכירין דברי היחיד
בין המרובין לבטלה שאם יאמר האדם כך אני מקובל יאמר לו כדברי איש פלוני שמעת:
Eduyot 1
4. Why do we mention the words of Shammai and Hillel in vain? To teach the future generations that nobody should be insistent on his opinion, for the fathers of the world were not insistent on their opinion.
5. Why do we mention the words of the individual against the majority, since the halacha is always like the majority? In case a future court will appreciate the reason of the individual and rely on it, for no court can cancel the words of an earlier court unless they are greater than them in wisdom and number…
6. Rabbi Yehuda said, if so, why do we mention the words of the individual against the majority in vain? So that if someone says, thus I have heard, we can say to him, you heard the opinion of Rabbi X.
חידושי הריטב"א, ראש השנה לד.
"אתקין רבי אבהו בקסרי: תקיעה, שלשה
שברים, תרועה, תקיעה..." (גמרא)
ונשאל
רבינו האיי ז"ל, וכי קודם שבא ר' אבהו לא יצאו ישראל ידי תקיעת שופר? שהרי
נראה שהיה הדבר ספק ביניהם ענין התרועה!
...ואין
ספק שהכרעה היתה להם בדבר, כי האיך אפשר שבמצוה כזו שהיתה בכל שנה לא ידעו אמתתה
ולא ראו אלו לאלו איש מפי איש עד משה רבינו עליו השלום איך היה נוהג!
והשיב
הוא ז"ל, כי בודאי תרועת תורה בכל אחד מאלו, בין בגנוחי בין בילולי, שכונת התורה
בתרועה לעשותה מקולות ושברים. ובתחלה היה עושה זה שברים וזה יבבות, כפי מה שנראה
לו שהוא יותר יפה, והיו כולן יוצאין ידי חובתן.
והחכמים
היו יודעין כן, אבל המון העם היו טועין שהיו סבורין שיש חילוק ביניהן ושלא יצאו
אלו או אלו. וכדי להוציא מלבן של הדיוטות, וגם שלא תהא תורה כשתי תורות, בא ר'
אבהו ותיקן לעשות כל אחד כדברי אלו ואלו, וגם הוסיף תרועה אחת משלו. כי נתן דעתו
לתקן התרועה בכל מיני קול נשבר שאפשר הנוהגין, ומפני שהיה הדבר נראה להדיוטות שיש
מחלוקת ביניהן נקיט ליה תלמודא על דרך מחלוקת ובדרך קושיא ותירוץ...
אבל
יש אומרים דודאי הא דר' אבהו ספיקא ממש הוי.
“Rabbi Avahu instituted in Cesarea, Tekia Shevarim Terua Tekia” (Gemara)
Rabbenu Hai Gaon was asked, before Rabbi Avahu, did people not fulfill the mitzvah of shofar? For it seems that they were in doubt as to the nature of the Terua!
…And there is no doubt that they had a policy on the matter, for how is it possible that on a mitzvah like this that occurs yearly they did not know the truth, and they did not see one from his predecessor back to Moshe how he did it?
And he responded, that certainly the biblical terua is any of these, whether wailing or sobbing, for the Torah’s intent with Terua is to make broken sounds. And originally some would do longer sounds and others shorter ones, according to their preference, and they all discharged their obligation.
And the scholars knew this, but the common people were mistaken and thought that there was a debate between them, and that one or the other was not fulfilling their obligation. And in order to discredit this folk misconception, and also lest the Torah seem as two Torahs, Rabbi Avahu came and instituted that each should do both, and he also added one Terua of his own. For he intended to establish the Terua with all broken sounds that might possibly be customary, and because the matter appeared to simple people as a dispute, the Talmud presented it in the manner of a dispute, with challenges and refutations.
But there are those who say that certainly that of Rabbi Avahu was a genuine doubt.