טעמים לפטור נשיםReasons for the Exemption of Women -

משנה מסכת ברכות פרק ט משנה ה

חייב אדם לברך על הרעה כשם שהוא מברך על הטובה שנאמר ואהבת את ה' אלהיך בכל לבבך... בכל לבבך בשני יצריך ביצר טוב וביצר רע...

Tractate Brachot Chapter 9 Mishnah 5

A person is required to make a blessing on the bad just as he makes a blessing on the good, as it says “and you should love Hashem your G-d with all of your heart”... “With all of your heart” – with your two inclinations; with the good inclination and the bad inclination.

ילקוט שמעוני שמואל א רמז עח

למה נשתתפו הנשים עם הקטנים והעבדים לענין המצות, לפי שאין להם אלא לב אחד, שנאמר וחנה היא מדברת על לבה.

Yalkut Shimoni Samuel I 247 78

Why were women joined together with minors and slaves with regard to commandments? Because they only have one heart. As it says “And Chana was speaking in her heart”

ספר אבודרהם ברכת המצות ומשפטיהם

...והטעם שנפטרו הנשים מהמצות עשה שהזמן גרמה לפי שהאשה משועבדת לבעלה לעשות צרכיו. ואם היתה מחוייבת במצות עשה שהזמן גרמה אפשר שבשעת עשיית המצוה יצוה אותה הבעל לעשות מצותו ואם תעשה מצות הבורא ותניח מצותו אוי לה מבעלה ואם תעשה מצותו ותניח מצות הבורא אוי לה מיוצרה לפיכך פטרה הבורא ממצותיו כדי להיות לה שלום עם בעלה...

Sefer Abudaraham – Blessings for Commandments and Their Laws

…And the reason that women were exempted from positive time bound commandments is because the woman is subjugated to her husband to perform his needs. And if she was obligated in positive time bound commandments, it is possible that at the time she is performing the commandment her husband will command her to do his commandment. And if she will perform the commandment of the Creator and will neglect his commandment, woe to her from her husband. And if she will perform his commandment and neglect the commandment of her Creator, woe to her from her Creator. Therefore, the Creator exempted her from His commandments in order that she will have peace with her husband.

Rabbi S. R. Hirsch, on Leviticus 23:43 (Trans. by Isaac Levy Judaica Press, Gateshead, 1989)

…their [women’s] being freed from other מצות עשה שהזמן גרמה [time bound positive commandments] can most certainly not be on account of their being considered in any way of lesser worthiness or importance. But it seems to us to be rather much more likely that the Torah did not impose these מצות [commandments] on women because it did not consider them necessary to be demanded from women. All מצות עשה שהזמן גרמה [time bound positive commandments] are meant, by symbolic procedures, to bring certain facts, principles, ideas and resolutions, afresh to our minds from time to time to spur us on afresh and to fortify us to realize them to keep them. God’s Torah takes it for granted that our women have greater fervour and more faithful enthusiasm for their God-serving calling, and that this calling runs less danger in their case than in that of men from the temptations which occur in the course of business and professional life. Accordingly it does not find it necessary to give women these repeated spurring reminders to remain true to their calling, and warnings against weaknesses in their business lives…

תורה תמימה פרשת בא אות מב

...וטעם פטור נשים ממצות עשה שהזמן גרמה כתוב... משום שהנשים אין הזמן מסור בידן וברשותן כי משועבדות הן לבעל... ולעניות דעתי אינה פשוטה כל כך כי לפי זה יתחייב שפנויות ואלמנות וגרושות תתחייבנה במצות עשה שהזמן גרמה... ואף גם זאת אינו מבואר לפי זה מה שכתוב כמעט כל הראשונים דאם רוצות הנשים להחמיר על עצמן להתחייב במצות עשה שהזמן גרמה אין בזה משום בל תוסיף. מאי שייך בזה שרוצות להחמיר... כיון דאין זמנן ברשותן... ונראה בכלל להסביר סברת הראשונים הנזכרים לעיל דבאה היא להסביר גזירת הכתוב אבל אינה יסודית ולא עליה בנוי יסוד עיקר הדין ובזה הכל מבואר....

Torah Temimah Parshat Bo 42

And the reason for the exemption of women from time bound commandments is written… because women’s time isn’t given over in their hands and in their possession because they are subjugated to the husband… And in my humble opinion this is not so simple. Because according to this we would be obligated [to say] that unmarried women and widows and divorcees should be obligated in positive time bound commandments… and even this is also not explained according to what is written in almost all of the Rishonim that if women want to be stringent upon themselves to obligate themselves in positive time bound commandments, that is not considered [a violation of] the prohibition of not adding on [to the Torah]. What relevance does it have if they want to be stringent… since their time is not in their possession? …And it seems that the general explanation of the logic of the aforementioned Rishonim [is] that it comes to explain the decree of the text, but it is not fundamental, and the foundation of the principle of the rule is not based upon it [this logic]. And with this all is explained…

שאלות ותשובות אגרות משה חלק אורח חיים ד סימן מט

זה שהתורה פטרה ממצות עשה שהזמן גרמה הוא מן התורה וגם רבנן לא חייבום כי לא ראו בזה שום צורך לחייבן... ולבד טעמי התורה שלא ידוע לסתם אינשי אף לא לתלמידי חכמים גדולים ואנו מחוייבין להאמין שאיכא טעמים גדולים לקדוש ברוך הוא נותן התורה איכא גם טעמים גלוים לכל, כי סתם נשים בעולם אינם עשירות ועליהן מוטל גידול הילדים והילדות שהיא מלאכה היותר חשובה להשם יתברך ולהתורה... שגם טבע הנשים מסוגל יותר לגידול הילדים שמצד זה הקל עליהן שלא לחייבן בלמוד התורה, ובמצות עשה שהזמן גרמה, שלכן אף אם ישתנה סדור החיים בעולם גם לכל הנשים ולעשירות בכל הזמנים ואף כשאפשר למסור הגידול לאיזה אינשי ונשי כבמדינתנו לא נשתנה דין התורה ואף לא דין דרבנן...

Igrot Moshe Responsa, Orach Chaim 4 Chapter 49

The fact that the Torah exempted [women] from positive time bound commandments is biblical, and the Rabbis also didn’t obligate them because they didn’t see any reason to obligate them… And besides the reasons of the Torah that are not known to regular people, and even not to great Torah scholars, and we are obligated to believe that G-d, the giver of the Torah, has great reasons, there are also reasons which are revealed to everyone. Because regular women in the world are not rich and upon them is placed the raising of the children, which is a work of greater importance to G-d and to the Torah… because also the nature of women is more capable of raising the children, because of this, He was lenient upon them not to obligate them in the study of Torah and in time bound positive commandments. Because therefore, even if the arrangement of life in the world will change for all women, and for rich women in all times, and even when it is possible to give over raising the children to other men and women as in our country, the Torah rule does not change, and even the Rabbinic rule does not change…

ושנית צריך לדעת כי אין זה בשביל שנשים פחותות במדרגת הקדושה מאנשים דלענין הקדושה שוות לאנשים לענין שייכות החיוב במצות... ובכל מקום שנמצא ענין קדושה דישראל נאמר גם לנשים... ורק שהוא קולא מאיזה טעמי השם יתברך שרצה להקל לנשים כדלעיל ולא מצד גריעותא חס ושלום... והרבה מהנשים שהיו נביאות ויש להן כל דיני נביא שבאנשים, ובהרבה דברים נשתבחו... עוד יותר מלאנשים, וליכא שום זלזול בכבודן ובכל דבר בזה שנפטרו מלמוד התורה וממצות שהזמן גרמה...

And second, one needs to know that this is not because women have a lesser level of holiness than do men, because with regard to holiness, they are equal to men with regard to the relevance of the obligation in commandments… and in every place that the matter of Israel’s holiness is found, it was also said to women… And this is only a leniency for one of the reasons of G-d who wanted to be lenient upon women as above, and not because they are inferior, G-d forbid… And many women were prophetesses and they have all of the rules of a prophet as do men, and in many things they were praised… even more than men, and there is not any belittling of their honor or anything else in this that they were exempted from learning Torah and from time bound commandments…